Wśród kanclerzy Republiki Federalnej Niemiec na szczególną uwagę zasługuje Konrad Adenauer.
To właśnie on, po dyktaturze nazistowskiej, II wojnie światowej i Holokauście, w 1949 roku zdołał utworzyć pierwszy rząd federalny i ugruntował na Zachodzie demokrację zapoczątkowaną z zewnątrz. W ten sposób położył podwaliny pod historię sukcesu, która przez dziesięciolecia zapewniała mieszkańcom Niemiec Zachodnich dobrobyt i pokój.
Jednak to właśnie Adenauer pogodził się z podziałem Niemiec i umożliwił milionom swoich rodaków przemilczenie swojej przeszłości.

Znany historyk współczesny Norbert Frei wykorzystuje 150. rocznicę urodzin kanclerza-założyciela jako okazję do stworzenia bezstronnego portretu człowieka, który jak nikt inny wpłynął na historię Niemiec po 1945 roku

Norbert Frei wykładał historię nowszą i najnowszą na Uniwersytecie im. Friedricha Schillera w Jenie.
Wcześniej prowadził badania m.in. w Instytucie Historii Współczesnej, na Uniwersytecie Harvarda, w Princeton, w Jerozolimie oraz w Wissenschaftskolleg w Berlinie.