На много места в град Залцгитер е трудно да се пропуснат високите до 4 метра цъфтящи храсти с бели цветни чадъри и огромни листа, наподобяващи ревен. Често началната точка е само един разсад, който може да даде до 10 000 семена, след като цъфне. Те, от своя страна, могат да доведат до обширни популации, понякога с площ от няколкостотин квадратни метра в рамките на няколко години. Предпочита влажни и светли места като горски окрайнини, горски поляни, насипи на реки и канавки, както и крайпътни ивици, пасища и понякога дори обработваеми земи.
Опасности за хората
Опасности за природата
От гледна точка на опазването на природата е важно, че застрашителното разпространение на херкулесовото многогодишно растение представлява заплаха за други диви растителни видове. Поради изключително силната му конкурентна сила и понякога масовото му навлизане, съществуващите растителни популации биват изместени и напълно променени. За кратко време многогодишното растение измества всички по-нискостоящи видове и образува внушителни доминиращи насаждения, което е повод за голяма загриженост, особено в райони с редки и вече застрашени видове и биоценози. Допълнителни проблеми се появяват и по бреговете на водните течения, където се наблюдава засилена ерозия, както и изместване на типичните местни крайречни храсти и високи тревисти растения. Засегнато е дори селското стопанство, когато храстите на херкулеса навлизат в ниви, ливади и пасища, като в някои случаи вече водят до загуба на реколта.
Разлика между гигантския и ливаденя коприв
| Огромна мечоглава (Херкулесова трева) | Ливадна коприва | |
| Височина | 150 до 300 сантиметра | 50 до 150 сантиметра |
| Стъбло | Кух, с червени петна | Кухи, без червеникави петна |
| Листа | От 3 до 5 части | Неравномерни, нарязани, синьо-зелени |
| Форма на цветовете | Двойни съцветия, с диаметър от 30 до 50 сантиметра | От единични цветове с форма на чиния до двойни съцветия, с диаметър 25 сантиметра |
| Цвят на цветчетата | От бял до нежно-розов | От бяло до кремаво |
| Период на цъфтеж | Юни до юли | Юни до септември |
| Отровно ли е? | Да – сокът на растението при контакт с кожата и при силно ултравиолетово лъчение | Не |