Par "protection de l'enfance et de la jeunesse", on entend une multitude de réglementations et de mesures qui contribuent à protéger les enfants et les jeunes des dangers qui menacent leur bien-être. Les jeunes ont droit à un développement mental, physique et psychique sain ainsi qu'à une protection contre la négligence physique et psychique, la maltraitance et les abus sexuels.

Les dangers potentiels sont présents dans les domaines les plus divers de la vie, tels que la consommation d'alcool, de tabac et de drogues, les sectes et les groupes psychologiques, l'extrémisme sous toutes ses formes, et bien d'autres encore. Les troubles psychiques et les maladies chez les enfants et les jeunes ont également augmenté de manière significative en raison de conditions de vie de plus en plus précaires et de la forte pression exercée sur les performances. Il convient également de prévenir la violence des enfants et des adolescents entre eux, comme le mobbing et le happy slapping.

En raison de l'évolution technique rapide de notre époque, les risques liés à l'utilisation des médias augmentent également, à commencer par la consommation excessive de télévision, d'Internet, de consoles de jeux et autres, jusqu'au cyberharcèlement, aux téléchargements illégaux et aux contenus pornographiques.

Le ministère des Affaires sociales, du Travail, de la Santé et de l'Égalité des chances de Basse-Saxe s'occupe entre autres de la protection éducative, légale et structurelle des enfants et des jeunes. La protection des enfants et des jeunes contre la violence, la négligence et les abus est notamment une priorité. C'est pourquoi de nombreuses mesures de soutien sont initiées et encouragées par le gouvernement du Land. Il s'agit notamment de services de conseil pour les enfants et les jeunes, de centres de coordination pour la protection de l'enfance et de foyers pour jeunes filles, mais aussi de la formation de sages-femmes familiales et de spécialistes de la protection de l'enfance.

L'un des objectifs de la protection éducative de la jeunesse est de promouvoir des offres préventives largement réparties au niveau régional. Les organismes publics et indépendants d'aide communale à la jeunesse assument ces tâches dans leur domaine de compétence et sont soutenus par le ministère des Affaires sociales, de la Santé et de l'Égalité de Basse-Saxe ainsi que par l'Office des affaires sociales, de la jeunesse et de la famille du Land dans le cadre de la promotion de projets, de conseils et de formations.