Prawo opiekuńcze jest szczególną formą państwowej opieki prawnej. Reguluje ono pomoc prawną i opiekę nad osobami dorosłymi, które z powodu choroby psychicznej lub niepełnosprawności fizycznej, umysłowej lub psychicznej nie są w stanie samodzielnie prowadzić swoich spraw i w związku z tym są zależne od pomocy opiekuna. Prawo opiekuńcze umożliwia zapewnienie osobom dorosłym potrzebującym pomocy przedstawiciela, który jest upoważniony do dokonywania czynności prawnych w ich imieniu w ściśle określonym zakresie obowiązków.

Ta forma państwowej pomocy prawnej jest przeznaczona wyłącznie dla osób, które nie ustanowiły jeszcze pełnomocnictwa na wypadek późniejszej potrzeby pomocy.

Członek rodziny może być również uznany za opiekuna.

Krewni i osoby dotknięte chorobą mogą uzyskać wsparcie i porady w lokalnych ośrodkach opieki i stowarzyszeniach opiekuńczych. Lokalne ośrodki opieki i stowarzyszenia opiekuńcze zapewniają również wsparcie i porady w zakresie pełnomocnictw do spraw opieki zdrowotnej, zleceń opieki i testamentów.

Osoby, które chciałyby wziąć na siebie odpowiedzialność jako opiekun, mogą uzyskać towarzyszące porady, dalsze szkolenia i pomoc w wykonywaniu swoich obowiązków w lokalnym ośrodku opieki i stowarzyszeniach opiekuńczych.