Зоолошки вртови су трајни објекти у којима се дивље животиње држе у сврху изложбе најмање седам дана годишње.

Следеће се не сматрају зоолошким вртовима:

• циркуси,
• продавнице кућних љубимаца,
• огорачени простори за држање највише пет домаћих врста копитара,
• објекти у којима се држи највише 20 животиња других дивљих врста.

Успостављање, проширење, рад и значајна измена зоолошких вртова захтевају одобрење надлежног органа за заштиту природе. Одобрење се издаје за одређене објекте и одређене операторе и утврђује максималан број појединаца сваке појединачне врсте.