În ultimele luni, Salzgitter a arborat drapelele corespunzătoare în piața orașului înfrățit cu ocazia sărbătorilor naționale și a aniversărilor orașului. De Ziua unității germane, orașul Salzgitter flutură steagul Uniunii Europene, steagul național al Germaniei, steagurile landurilor Turingia și Saxonia Inferioară, precum și steagul cu stemele orașelor Gotha și Salzgitter, în semn de solidaritate cu orașul înfrățit Gotha.
Dar de unde provine numele Gotha, are vreo legătură cu sfântul patron al orașului, Sfântul Godehard, care este reprezentat pe stema orașului Gotha?
Adevărul este că Sfântul Godehard (Gotthard de Hildesheim, cunoscut și ca Gothardus în Gotha) este patronul orașului Gotha. Festivalul Gothardus este sărbătorit acolo în onoarea sfântului patron în fiecare an la începutul lunii mai, în jurul aniversării morții sale la 5 mai 1038.
Când și de ce sfântul a devenit patronul orașului nu a fost încă clarificat. Probabil că legătura se datorează faptului că Godehard a fost stareț al Mănăstirii Hersfeld între 1005 și 1012. În această perioadă, orașul Gotha era încă deținut de mănăstire. "Totuși, numele Gotha nu provine de la Sfântul Godehard", relatează istoricul orașului Gotha, Dr. Alexander Krünes. Potrivit unui document vechi din anul 775, acesta provine de la o așezare numită Villa Gothaha, care poate fi tradus prin "apă bună".
Stema îl înfățișează pe Sfântul Godehard (Gotthard de Hildesheim). Portretul său apare pentru prima dată în sigiliul orașului în 1253. Cu toate acestea, el nu apare încă în stema orașului în Evul Mediu. El a devenit recunoscut aici abia la sfârșitul secolului al XVII-lea. În 1865, primarul de atunci, Hünersdorf, a reproiectat stema orașului Gotha și i-a dat forma pe care o are și astăzi în mare parte. Inscripția "St God(e)hardus" a fost preluată din sigiliul orașului și plasată la dreapta și la stânga sfântului. Sfântul Gotthard însuși a fost reprezentat stând în haină episcopală, pe un scaun de grifon. El ține crucea în mâna dreaptă și o carte în mâna Die Linke. A primit și o aureolă (care lipsește uneori de pe vechile sigilii ale orașului). Coroana murală plutitoare de deasupra capului său a fost adăugată puțin mai târziu.
În timpul epocii național-socialiste și la începutul RDG, stema orașului Gotha urma să fie complet schimbată încă o dată. În arhivele orașului Gotha pot fi găsite până la 70 de proiecte de reproiectare. Din păcate, nu se mai poate spune de ce vechea stemă a fost păstrată în cele din urmă.
După schimbarea politică din 1989, stema a suferit o singură modificare: grifonii de pe fotoliu au devenit lei.
În iulie, membrii Grupului de lucru ecumenic Salzgitter au fost, de asemenea, pe urmele istoriei orașului, când au vizitat orașul nostru înfrățit Gotha, în ciuda distanțării sociale și a cerințelor de igienă. Primarul orașului Gotha, Knut Kreuch, a profitat de ocazie pentru a ura personal bun venit grupului.
