Przepisy prawne dotyczące cudzoziemców wynikają z umów międzynarodowych, prawa Unii Europejskiej i prawa krajowego. W prawie krajowym ustawa o pobycie reguluje wjazd, pobyt, pracę zarobkową i promowanie integracji cudzoziemców w Niemczech.

Ustawa o pobycie nie zawiera żadnych rozstrzygających przepisów dotyczących pobytu cudzoziemców w Niemczech. W przypadku, gdy przestępstwo prawne nie jest związane ze statusem cudzoziemca, zastosowanie mają przepisy ogólne. Podobnie jak obywatele, cudzoziemcy muszą przestrzegać wymogów prawnych i zakazów.

Wjazd jest dozwolony tylko wtedy, gdy jest zgodny z ustawą o pobycie i powiązanymi przepisami prawnymi.

Integracja jest prawem i obowiązkiem cudzoziemców mieszkających tu na stałe. Wysiłki mające na celu integrację cudzoziemców są wspierane przez podstawowy program integracyjny (kurs integracyjny).