Dispozițiile legale privind străinii provin din acorduri internaționale, din legislația Uniunii Europene și din legislația națională. În dreptul intern, Legea privind șederea reglementează intrarea, șederea, munca remunerată și promovarea integrării străinilor în Germania.

Legea privind șederea nu conține nicio reglementare concludentă privind șederea străinilor în Germania. În cazul în care o infracțiune legală nu este legată de statutul de străin al unei persoane, se aplică legislația generală. Ca și cetățenii, străinii trebuie să respecte cerințele și interdicțiile legale.

Intrarea este permisă numai dacă este în conformitate cu legea privind reședința și cu dispozițiile legale conexe.

Integrarea este un drept și o datorie a străinilor care locuiesc permanent aici. Eforturile de integrare a străinilor sunt susținute de un program de integrare de bază (curs de integrare).