Ratownictwo w nagłych wypadkach polega na przeprowadzeniu niezbędnych działań medycznych na miejscu zdarzenia w przypadku obrażeń lub chorób zagrażających życiu oraz w przypadku osób, które mogą doznać poważnego uszczerbku na zdrowiu, jeśli nie otrzymają natychmiastowej opieki medycznej, doprowadzenie tych osób do stanu umożliwiającego transport oraz, w razie potrzeby, przetransportowanie ich do odpowiedniego ośrodka leczenia w celu dalszej opieki specjalistycznej przy użyciu specjalnie wyposażonego sprzętu ratowniczego.

Ratownictwo jest zapewniane głównie przez naziemne służby ratownicze i uzupełniane przez państwowe lotnicze służby ratownicze.

Odpowiedzialność za zapewnienie ludności służb ratowniczych zgodnie z zapotrzebowaniem spoczywa na odpowiedzialnych organizacjach. W nagłych wypadkach lub w sytuacjach zagrażających życiu należy natychmiast zadzwonić pod numer 112.