Прага, столицата на Бохемия, около 1900 г. съвсем не беше онова уютно „австро-унгарско убежище“, което днешните туристи обичат да си представят.

Градът беше белязан от засилващи се национални противоречия между чехи и германци, което постави в особено несигурно положение преди всичко еврейското население.

Но и темпото, с което множество технически иновации се наложиха в рамките на няколко години, създаде у много жители усещането, че се намират в края на една епоха. Кафка много точно е уловил зловещата фасцинация на това предизвикателство: телефони, диктофони, осветени през нощта улици, електрически трамваи и не на последно място кината промениха и неговото ежедневие.

Д-р Райнер Щах е изучавал философия, литературознание и математика.
През 1987 г. излезе монографията му „Еротичният мит на Кафка“. През 1999 г. Щах организира изложбата „Невестата на Кафка“, в която представи наследството на Фелице Бауер, което беше открил в САЩ.
През 2002 и 2008 г. излязоха първите два тома от високо оценената тритомна биография на Кафка. През 2008 г. Райнер Щах бе удостоен със специалната награда към литературната награда „Хаймито фон Додерер“ за книгата „Кафка: Годините на прозрението“.
За своето изключително творчество в областта на литературната биография през 2016 г. той получи наградата „Йозеф Брайтбах“.