Praga, stolica Czech, około 1900 roku wcale nie była tą przytulną enklawą Cesarstwa Austro-Węgierskiego, jaką chętnie wyobrażają sobie dzisiejsi turyści.

Miasto charakteryzowały nasilające się konflikty narodowościowe między Czechami a Niemcami, co stawiało w szczególnie trudnej sytuacji przede wszystkim społeczność żydowską.

Jednak również tempo, w jakim w ciągu zaledwie kilku lat wprowadzono wiele innowacji technicznych, budziło u wielu mieszkańców poczucie, że stoją u progu końca pewnej epoki. Kafka bardzo dokładnie uchwycił niesamowitą fascynację tym wyzwaniem: telefony, dyktafony, oświetlone nocą ulice, tramwaje elektryczne, a także kina zmieniły również jego codzienność.

Dr Reiner Stach studiował filozofię, literaturoznawstwo i matematykę.
W 1987 roku ukazała się jego monografia „Erotyczny mit Kafki”. W 1999 roku Stach zorganizował wystawę „Narzeczona Kafki”, na której zaprezentował spuściznę Felice Bauer, którą odkrył w Stanach Zjednoczonych.
W 2002 i 2008 roku ukazały się pierwsze dwa tomy wysoko ocenianej, trzytomowej biografii Kafki. W 2008 roku Reiner Stach otrzymał nagrodę specjalną im. Heimito von Doderera za książkę „Kafka: Lata poznania”.
W 2016 roku otrzymał nagrodę im. Josepha Breitbacha za wybitną twórczość w dziedzinie biografii literackich.