Est/sont

• les parents qui ont la garde de l'enfant,
• un parent qui a la garde exclusive ou
• une personne exerçant la tutelle

sont juridiquement ou effectivement empêchés d'assumer certaines tâches pour un enfant qu'ils/elles représentent, ou s'ils/elles ne sont pas en mesure ou disposés à accomplir les tâches nécessaires, une tutelle peut être mise en place par le tribunal d'instance pour des domaines de tâches concrets. Quelques exemples sont présentés ci-dessous :

• Soins personnels
• Assistance patrimoniale
• Soins de santé
• Droit de déterminer le lieu de séjour
• représentation dans les procédures pénales

La curatelle n'est pas une "prestation" publique au sens strict du terme.
L'inclusion de la curatelle dans le Code social VIII en tant qu'"autre tâche" oblige les organismes compétents à mettre à disposition du personnel pour la gestion de la curatelle.

La gestion de la curatelle elle-même peut être confiée à une personne déterminée, à une association ou à un service de la jeunesse. C'est le tribunal d'instance qui décide à qui la gestion de la curatelle est confiée.

La gestion de la curatelle proprement dite relève du droit privé. Les personnes qui gèrent la curatelle accomplissent, dans leur domaine de compétence, toutes les tâches qui, sans cette curatelle, devraient être exercées par les parents.

Si la curatelle est gérée par un service de la jeunesse, une personne employée par ce service est mandatée à cet effet. Cette personne assume les tâches liées à la curatelle sous sa propre responsabilité.

Le domaine de la curatelle est régi par des dispositions plus étendues qui, en raison de leur complexité, ne peuvent pas être présentées ici en détail.