Прага, столица Чехии, в 1900 году отнюдь не была тем уютным «императорско-королевским заповедником», каким её любят представлять себе современные туристы.

Город находился под влиянием обостряющихся национальных противоречий между чехами и немцами, что ставило в особенно уязвимое положение, прежде всего, еврейское население.

Но и темпы, с которыми за несколько лет были внедрены многочисленные технические инновации, вызывали у многих жителей ощущение, что они стоят на пороге конца целой эпохи. Кафка очень точно уловил таинственное очарование этого вызова: телефоны, диктофоны, освещённые ночью улицы, электрические трамваи и, не в последнюю очередь, кинотеатры изменили и его повседневную жизнь.

Д-р Райнер Штах изучал философию, литературоведение и математику.
В 1987 году вышла его монография «Эротический миф Кафки». В 1999 году Штах организовал выставку «Невеста Кафки», на которой представил наследие Фелице Бауэр, обнаруженное им в США.
В 2002 и 2008 годах вышли в свет первые два тома высоко оцененной трехтомной биографии Кафки. В 2008 году Райнер Штах был удостоен специальной премии имени Хеймито фон Додерера за книгу «Кафка: Годы прозрения».
В 2016 году он получил премию имени Йозефа Брейтбаха за выдающееся творчество в области литературной биографии.