Płukanie rozpoczęto w 1953 r., a zakończono w 1976 r. Obecnie 272-hektarowy teren dawnego stawu ściekowego nr 3, w tym niewielka pozostałość dawnego lasu, jest rezerwatem przyrody.

Grupa Okręgowa Związku Ochrony Przyrody i Bioróżnorodności (NABU) w Salzgitter zidentyfikowała tu 301 gatunków ptaków w długoterminowych badaniach populacji; 115 z nich jest zagrożonych.

Należą do nich żurawie, rybołowy, kormorany i piaskowce, które wykorzystują jezioro jako odskocznię w drodze na zimowiska lub lęgowiska.

Dla miłośników przyrody wycieczka piesza po rezerwacie przyrody Heerter See i europejskim rezerwacie ptaków jest wyjątkowym przeżyciem. Jego słona woda stanowi siedlisko dla specjalnych gatunków roślin, a płytkie brzegi są idealne dla ptaków brodzących.

Łącznie z Heerter See, Salzgitter ma 287 hektarów chronionego krajobrazu.