Curățarea a început în 1953 și s-a încheiat în 1976. Astăzi, situl de 272 de hectare al fostului iaz de canalizare 3, inclusiv o mică rămășiță a fostei păduri, este o rezervație naturală.

Grupul districtului Salzgitter al Uniunii pentru Conservarea Naturii și a Biodiversității (NABU) a identificat aici 301 specii de păsări în cadrul unor studii pe termen lung privind populațiile; 115 dintre acestea sunt pe cale de dispariție.

Printre acestea se numără cocorii, pescărușii, cormoranii și pițigoiul de nisip, care folosesc lacul ca punct de plecare în drumul lor spre zonele de iernare sau de reproducere.

Pentru iubitorii de natură, o excursie în jurul rezervației naturale Heerter See și a sanctuarului european de păsări este o experiență deosebită. Apa sa sărată oferă un habitat pentru specii speciale de plante, iar malurile sale puțin adânci sunt ideale pentru păsările rătăcitoare.

Incluzând Heerter See, Salzgitter are 287 de hectare de peisaj protejat.