Trebuie făcută o distincție între klezmer și klesmer:

Klezmer este o muzică instrumentală festivă care se cânta odinioară în comunitățile evreiești din Europa de Est pentru a acompania nunțile sau sărbătorile religioase pline de bucurie, cum ar fi festivalul Purim, celebrarea Torei (Simhat Torah) sau inaugurarea unei sinagogi.

Celebrul clarinetist Giora Feidmann a descris odată klezmer-ul drept rugăciunea muzicală a idișului.

Muzicienii ambulanți din Salzgitter, care erau cunoscuți aproape în întreaga lume în secolul al XIX-lea pentru muzica lor ușoară, suntconsiderați a fi klesmer. Ei au călătorit prin Europa, America de Nord și de Sud, Australia și Africa și au cântat la curțile regale și în casele domnești, precum și în hanuri, pe străzi sau în jurul focurilor de tabără ale minerilor auriferi din Australia și America.

Primii muzicieni din Salzgitter din anii 1790-1812 au călătorit doar în țara lor natală sau în nord-vestul Germaniei. Călătoriile în Franța, Italia, Spania, Elveția sau sud-estul Europei erau mai degrabă o excepție decât o regulă.

În 1813, prima formație a călătorit în Rusia, urmată de multe altele. Unele formații au cântat la curtea țarului și la curțile altor prinți. Din 1816, primele formații au călătorit în America de Sud. America de Nord a fost una dintre cele mai populare destinații la început, iar multe formații au călătorit și în Australia. Muzicienii călători au mers chiar și în China, Japonia, India, Arabia și Africa de Sud.

Din cauza apariției muzicii "mecanice" și a oportunităților de câștig din industrie, numărul Klesmerilor a devenit nesemnificativ cel târziu până la sfârșitul Primului Război Mondial.

Festivalul de muzică din centrul istoric al districtului Salzgitter din Salzgitter-Bad este o inversare a situației anterioare: Dacă în secolul al XIX-lea muzicienii din Salzgitter călătoreau în întreaga lume, acum artiști din întreaga lume vin aici pentru a cânta klesmer și world music, dar și și și mai ales klezmer, pe scena în aer liber.