Биологията определя клетката като най-малката единица на живота. Но дори и най-простите клетки на Земята са невероятно сложни, така че е практически невъзможно да бъдат разбрани в тяхната цялост.
Освен това науката все още не знае как изобщо е могла да възникне първата клетка.

Поради тази причина се правят опити да се възпроизведат основни жизнени процеси от прости биологични градивни елементи, за да се получи представа за физичните и химичните условия, необходими за превръщането на една химична система в биологична.

За тази цел се използва подходът на синтетичната биология, който разлага клетъчните системи на отделни функционални модули, които могат да бъдат изследвани независимо един от друг. От особен интерес за нас е функцията на клетъчното делене.

В момента се правят опити да се изгради възможно най-проста молекулярна система, която е в състояние автономно да раздели така наречените мембранни везикули – най-простите модели на клетъчни обвивки – на две дъщерни клетки. За тази цел науката използва някои протеинови системи от бактериите E. coli.

Петра Швиле е изучавала физика и философия и през 1996 г. е защитила докторска дисертация в Техническия университет в Брауншвайг, като е работила в Института „Макс Планк“ по биофизична химия в Гьотинген под ръководството на нобеловия лауреат Манфред Айген. През 2002 г. тя приема покана за професорска длъжност по биофизика в новосъздадения център BIOTEC към Техническия университет в Дрезден. От 2012 г. тя е ръководител на отдела по клетъчна и молекулярна биофизика в Института „Макс Планк“ по биохимия и почетен професор по физика в Мюнхенския университет „Лудвиг-Максимилиан“ (LMU). Тя е, наред с другото, член на Германската академия за технически науки – acatech.

Събитието се организира в сътрудничество с Германската академия за технически науки (acatech).