Тя започва работа на 24 ноември 1961 г. Предложението за създаването му е направено от тогавашния кмет на Берлин Вили Брандт. Тя е създадена по модела на Централната служба на Държавната съдебна администрация за разследване на националсоциалистическите престъпления в Лудвигсбург.
Целта е била да се посочат виновните лица в момент, когато наказателното преследване не е било възможно, да се дадат имена на извършителите, а на жертвите да се даде надежда за обезщетение за претърпяната несправедливост.
Задачи
Малкият орган в Залцгитер събира и документира
- доказателства за извършени убийства и опити за такива (напр. заповеди за стрелба по вътрешногерманската граница)
- несправедливи присъди, издадени от съдебната система на ГДР по политически причини
- Злоупотреби в наказателната система
- депортиране
- Политическо преследване
- Доказателства за тези инциденти
По този начин трябваше да се създаде основа за последваща правна преоценка на престъпленията и, в случай на обединение на Германия, за започване на наказателно производство.
Прокурорите на ZESt са били част от прокуратурата на Висшия областен съд в Брауншвайг. Те са започвали предварителни разследвания, ако е имало подозрение за криминални престъпления.
Информацията се получаваше от свидетелските показания на политически затворници, откупени от Федерална република Германия, бежанци от ГДР и показания на западногермански очевидци, които са наблюдавали неуспешни опити за бягство на вътрешногерманската граница.
От 1961 г. до 1992 г. ZESt регистрира над 42 000 акта на насилие. След края на ГДР досиетата предоставят ценни доказателства за наказателно преследване. Например досиетата са важни документи в съдебните процеси по делото Мауершутцен.
След обединението през 1992 г. службата за регистрация е закрита, а преследването на престъпленията е поето от правоприлагащите органи в новите федерални провинции.
До 2007 г. досиетата на органа се съхраняват от Висшия областен съд в Брауншвайг. Днес те се съхраняват във Федералния архив в Кобленц.
Регистрационният център днес
От 9 ноември 2009 г. стела и част от някогашната Берлинска стена пред бившата сграда в Залцгитер-Бад - понастоящем полицейско управление - напомнят за Централната служба за регистрация в Залцгитер. На паметната плоча, посветена на жертвите на разделението и диктатурата, е изписан надписът: "В тази сграда след построяването на Стената от 1961 до 1992 г. е функционирала Централната служба за регистрация на държавните съдебни администрации. Тя беше надежда за много хора."