Він розпочав свою роботу 24 листопада 1961 року. Пропозиція про його створення була зроблена тодішнім мером Берліна Віллі Брандтом. Він був створений за зразком Центрального управління Державного управління юстиції з розслідування націонал-соціалістичних злочинів у Людвігсбурзі.
Метою було назвати винних у той час, коли кримінальне переслідування було неможливим, дати злочинцям імена, а жертвам - надію на відшкодування за завдану їм несправедливість.
Завдання
Невеликий орган влади в Зальцгітері зібрав і задокументував
- докази скоєних і замахів на вбивства (наприклад, накази стріляти на ураження на внутрішньонімецькому кордоні)
- несправедливі вироки, винесені судовою системою НДР з політичних мотивів
- зловживання в системі виконання покарань
- депортація
- політичні переслідування
- Свідчення про ці інциденти
Таким чином, мала бути створена основа для подальшої правової переоцінки злочинів і, в разі об'єднання Німеччини, для відкриття кримінальних проваджень.
Прокурори ZESt входили до складу прокуратури Вищого регіонального суду Брауншвейга. Вони розпочинали досудове розслідування за наявності підозри у вчиненні кримінальних правопорушень.
Інформацію отримували зі свідчень політичних в'язнів, яких викупила Федеративна Республіка Німеччина, біженців з НДР, а також зі свідчень західнонімецьких очевидців, які спостерігали за невдалими спробами втечі на внутрішньонімецькому кордоні.
З 1961 по 1992 рік ZESt зареєстрував понад 42 000 актів насильства. Після розпаду НДР ці матеріали стали цінними доказами для кримінального переслідування. Наприклад, вони були важливими документами у судових процесах над мауершютценами.
Після возз'єднання НДР у 1992 році реєстраційне бюро було закрите, а переслідування злочинів перейшло до правоохоронних органів нових федеральних земель.
До 2007 року справи відомства зберігалися у Вищому земельному суді Брауншвейга. Сьогодні вони зберігаються у Федеральному архіві в Кобленці.
Реєстраційний центр сьогодні
З 9 листопада 2009 року стела і фрагмент колишньої Берлінської стіни перед колишньою будівлею в Зальцгіттер-Баді - нинішнім управлінням поліції - нагадують про Центральне реєстраційне бюро в Зальцгітері. На меморіальній дошці, присвяченій жертвам поділу і диктатури, є напис: "Центральне реєстраційне бюро державних управлінь юстиції працювало в цій будівлі після побудови стіни з 1961 по 1992 рік. Це була надія для багатьох".