Swindon, cu o populație de peste 180.000 de locuitori, este situat în comitatul Wiltshire din sud-vestul Angliei, la aproximativ 120 de kilometri vest de Londra. Dealurile Cotswold, unde se înalță Tamisa, se află la nord-vest de oraș.

Istoria orașului datează din epoca romană, când romanii s-au stabilit pe și în jurul unei stânci calcaroase. Mai târziu, saxonii au preluat acest punct de importanță strategică. Locul este menționat în documente ca Suindune. Se presupune că acest nume provine fie din anglo-saxon swine dune (dealul porcilor), fie din cuvântul Sweyn's hill (Sweyn era un proprietar local).

Până la mijlocul secolului al XVIII-lea, ceea ce este astăzi Swindon era puțin mai mult decât un mic oraș de piață. Abia în a doua jumătate a secolului al XIX-lea, orașul a dobândit recunoaștere internațională în domeniul producției de locomotive, odată cu dezvoltarea faimoasei Great Western Rail de către inginerul Isambard Kingdom Brunel.

În jurul anului 1970, cel mai mare angajator al orașului, compania feroviară, a trebuit să își închidă facilitățile de producție. Astăzi, doar Muzeul Aburului, cu artefactele sale originale, stă mărturie pentru apogeul locomotivelor cu aburi. Lucrătorii feroviari concediați și-au găsit rapid un nou loc de muncă în numeroasele companii nou înființate, cum ar fi grupurile MAN, Honda, Motorola și Triumph, de renume internațional.