Как правило, школы полного дня организуют для своих учеников два урока в четыре дня (некоторые - в три дня) в учебную неделю после обеденного перерыва (с обедом), которые проводятся в открытой или полуограниченной форме в зависимости от концепции школы. Помимо коррекционных уроков, уроков труда и физкультуры, учебных групп и свободного времени, в сотрудничестве с партнерами по внешкольному образованию проводятся досуговые мероприятия и добровольные учебные группы.

Участие в этих дополнительных занятиях и досуговых мероприятиях, как правило, добровольное. Существуют также школы полного дня, концепция которых предусматривает обязательные программы в один или несколько дневных часов для всех учеников или для отдельных классов с самого начала. Ученики, находящиеся в школьном округе такой школы и не желающие посещать программу полного дня, могут быть зачислены в школу полудня.