En cas d'enquête et/ou de procédure pénale à l'encontre de jeunes (14-17 ans) ou d'adolescents (18-20 ans) en conflit avec la loi, les tribunaux pour enfants font automatiquement appel au service d'aide judiciaire à la jeunesse pour soutenir le jeune ou l'adolescent et ses responsables légaux ou les membres de sa famille.

Une équipe spécialisée, composée de collaborateurs (socio-pédagogiques) du service compétent, conseille le jeune ou l'adolescent en amont de l'enquête, l'accompagne le cas échéant aux audiences du tribunal et prend également en charge le suivi après la fin de la procédure, jusqu'aux mesures de réinsertion nécessaires. Dans la mesure où aucun agent de probation n'est désigné par le tribunal pour enfants, le service de la protection judiciaire de la jeunesse surveille en outre l'exécution des obligations et des instructions du juge.