تهدف إجراءات التخطيط المكاني إلى تحديد، في أقرب وقت ممكن — أي قبل بدء إجراءات الترخيص — ما إذا كان من الممكن تنفيذ مشروع ضخم في الموقع الذي حدده الجهة المقترحة للمشروع أو في المسار المخطط له، بما يتوافق مع متطلبات التخطيط المكاني والبيئي. وإذا كانت هناك مواقع أو مسارات بديلة يمكن النظر فيها بجدية لمشروع ما، يتم فحصها وتقييمها من الناحية التخطيطية أيضًا. وعادةً ما يتم إجراء تقييم أولي للأثر البيئي في هذه الحالة.
وتُطبق إجراءات التخطيط المكاني، على سبيل المثال، على مشاريع إنشاء خطوط الأنابيب الكبيرة أو مشاريع النقل، وكذلك على مشاريع استخراج التربة ذات الأهمية المكانية، ومحطات طاقة الرياح، والمرافق الترفيهية، ومراكز التسوق، وما إلى ذلك.

وينتج عن هذا الإجراء «قرار تخطيطي على مستوى الولاية»، والذي يعتبر بمثابة تقرير استشاري بالنسبة لمُنفِّذ المشروع. ويتيح هذا القرار توجيه التخطيط المستقبلي للمشروع نحو موقع أو مسار مناسب وتحسينه.
ويجب على الجهات العامة أن تأخذ نتيجة إجراءات التخطيط المكاني في الاعتبار عند إجراء عمليات التخطيط والتدابير اللاحقة، وكذلك عند اتخاذ القرارات بشأن الموافقة على الخطط. ويمكن الاستناد إلى نتائج إجراءات التخطيط المكاني في إجراءات الترخيص اللاحقة.

وتشمل خدمات الجهة المختصة ما يلي

• تقديم المشورة لمقدمي المشاريع
• استلام الطلبات والإخطارات وفقًا للمادة 15 من قانون التخطيط المكاني
• تحديد ما إذا كان مشروع ما يتطلب إجراءً للتخطيط المكاني
• عقد اجتماع بشأن الطلب للتنسيق حول إطار الدراسة والوثائق الإجرائية اللازمة لإجراءات التخطيط المكاني
• تنفيذ إجراءات التخطيط المكاني مع إجراءات المشاركة المرتبطة بها
• إصدار قرار التخطيط الإقليمي بشأن التوافق المكاني والبيئي للمشروع.

إلى جانب مشاركة الجهات العامة، تشمل الإجراءات بشكل أساسي مشاركة الجمهور أيضًا. لتمكين المواطنين من المشاركة، تُعرض وثائق الإجراءات للجمهور في الجهة المختصة وتُتاح على الإنترنت، ثم تُقيَّم الآراء الواردة لاحقًا.
ولا يجوز الاستغناء عن مشاركة الجمهور إلا في ما يُسمى «إجراءات التخطيط المكاني المعجلة». ولا يُنظر في ذلك إلا في حالات استثنائية نادرة للمشاريع التي لا يُلزم فيها إجراء تقييم الأثر البيئي.
يتم عرض القرار النهائي الخاص بالتخطيط الإقليمي للولاية على الجمهور وإتاحته على الإنترنت.