Събитието се проведе в сътрудничество между град Залцгитер и председателя на побратимяването Залцгитер – Катовице, Гунтер Косторц. В рамките на тържествената церемония Кристоф Люке от отдела за опазване на паметниците на културата на град Залцгитер изнесе доклад за първоначалното настаняване на бежанците в бежански лагери, за изграждането на жилищни комплекси, за новите църковни сгради за бежанците, които в по-голямата си част бяха католици, както и за изселените лица, които още в бараките на лагерите в Залцгитер започнаха собствен бизнес, част от който съществува и до днес. Люке представи обаче и мемориалните обекти в Залцгитер, които напомнят за този период, като например „Светлият кръст“ на кулата „Бисмарк“ в Залцгитер-Бад.
Сред гостите, освен кмета Франк Клингебиел и Гунтер Косторц, бяха Сара Кригер, която представляваше д-р Мехрдад Паянде, държавен упълномощен представител на Долна Саксония по въпросите на миграцията и социалното включване; Стефан Раухут, федерален председател на Сдружението на Сileзия – Долна и Горна Силезия; Хайко Шмелцле, регионален председател на Съюза на изселените, регионална организация Долна Саксония; Максимилиан Михалек, първи председател на Немския алпийски клуб, секция „Катовице“ в Залцгитер, и Яцек Малхер, секретар на тази секция на Немския алпийски клуб. На тържеството присъстваха и много представителки на други регионални сдружения, както и една свидетелка на онова време: Елизабет Диериг, родена Лецибил, която е родена през 1941 г. в Катовице и през 1946 г. пристигна в Залцгитер, където първоначално беше настанена в лагера в Имендорф, докато не намери нов дом в Гебхардсхаген. Тя си спомня, че през 1951 г. е била едно от трите деца от Катовице, на които град Залцгитер – благодарение на споразумението за побратимяване между Залцгитер и Катовице – е плащал таксата за посещаване на училище. Тя все още живее в Залцгитер.
Залцгитер – пример за култура на паметта, посветена на бягството и изселването
В речта си кметът Франк Клингебиел припомни как се е отразило преселението на изселените от Силезия, Източна Прусия, Померания, Румъния, Югославия, Унгария, Съветския съюз и други региони в новата им родина – Федерална република Германия.
„На много места местното население ги посрещаше със скептицизъм, а понякога и с неприязън. Така беше и в Залцгитер.“ В началото жилищното пространство било оскъдно, както и храната, особено през първите години. Но въпреки травматичните преживявания от войната, въпреки изключването и най-неблагоприятните условия, милиони германски изселени през 50-те и 60-те години са поели съдбата си в свои ръце. „Те са участвали в възстановяването на разрушената Германия и са допринесли за германското икономическо чудо, както и за икономическия фундамент, който поддържа страната ни и до днес.“ Днес образът на партньорството между Залцгитер и Катовице се е променил, подчерта Клингебиел. „Става въпрос за спомена за произхода на майките и бащите, които са изградили нашия град. Става въпрос за почитане на паметта за техните страдания по време на бягството и за съхраняване на старите традиции, които са донесли със себе си от Силезия и по-специално от Катовице.“ Партньорствата и покровителствата между градове са важни за изграждането на демокрацията. Той заключи: „Историята и културата на бившите източни територии са част от нашата култура. Ние трябва да се застъпим за мира и свободата в международната общност.“ Залцгитер е от самото си основаване град на притока на население, който винаги се е отличавал с това, че неговите жители са посрещали с отворени обятия онези, които са намерили тук нов дом.
Залцгитер е пример за други общини, които вече не поставят темата за бягството и изселването в центъра на своето историческо възпоминание, похвали Стефан Раухут, федерален председател на Сдружението на силезийците.
Регионалният председател на Съюза на изселените от Долна Саксония, Хайко Шмелцле, призова паметта да се поддържа жива, „за да не се повтори никога това, което се случи тогава между Полша и Германия“. Той добави: „Колко е хубаво да се живее в приятелство – колко е ужасно в раздор.“
Гюнтер Косторц, председател на програмата за побратимяване „Залцгитер–Катовице“, подчерта, че би искал побратимяването с Катовице да се превърне в партньорство между градовете Залцгитер и Катовице. Председателят на Немския алпийски клуб, секция Катовице, Максимилиан Михалек, вече е попитал за това председателя на Общинския съвет на Катовице. За съжаление, Катовице вече има партньорство с Кьолн, поради което този проект може да се окаже труден за реализация.
Историята на покровителството
Партньорството води началото си от следвоенния период. Инициатор на побратимяването между Залцгитер и Катовице беше Хелмут Косторц, бащата на Гюнтер Косторц. Това беше второто побратимяване между градове на територията на Федерална Германия по онова време. Няколко дни по-рано Гослар беше побратимил бившия източногермански град Бриг, днес Бжег (Полша).
Много изселени от град Катовице в Горна Силезия бяха намерили след войната нов дом в Залцгитер. През 1945 г. бежанците съставляваха 45 процента от населението. На 15 август 1951 г. Общинският съвет на Залцгитер единодушно реши да поеме побратимяването с град Катовице в Горна Силезия и неговите жители. Връчването на документа се състоя на 22 септември 1951 г.
