Мероприятие прошло при содействии города Зальцгиттера и председателя программы побратимства «Зальцгиттер — Каттовице» Гунтера Косторца. В рамках торжественной церемонии Кристоф Люкке из отдела охраны памятников города Зальцгиттера выступил с докладом о первом размещении беженцев в лагерях, о строительстве жилых домов, новых церквей для беженцев, большинство из которых были католиками, а также о перемещённых лицах, которые уже в бараках лагерей в Зальцгиттере начали собственное дело, некоторые из которых существуют до сих пор. Люке также представил мемориальные объекты в Зальцгиттере, напоминающие об этом времени, такие как «Световой крест» на башне Бисмарка в Зальцгиттер-Баде.
Среди гостей, помимо мэра Франка Клингебиля и Гунтера Косторца, были Сара Кригер, представлявшая уполномоченного земли Нижней Саксонии по вопросам миграции и социальной интеграции, д-р Мехрдад Паянде; Штефан Раухут, федеральный председатель Общества выселенцев из Силезии — Нижней и Верхней Силезии; Хайко Шмельцле, председатель Нижнесаксонского регионального отделения Союза выселенцев; Максимилиан Михалек, первый председатель Немецкого альпийского клуба, секция «Каттовице» в Зальцгиттере, и Яцек Мальчер, секретарь этой секции Немецкого альпийского клуба. На торжественном мероприятии также присутствовали многие представительницы других региональных объединений, а также свидетельница тех времен: Элизабет Дириг, урождённая Лецибиль, которая родилась в 1941 году в Катовице и в 1946 году прибыла в Зальцгиттер, где сначала была размещена в лагере в Иммендорфе, пока не обрела новый дом в Гебхардсхагене. Она вспоминает, что в 1951 году она была одним из трёх детей из Катовице, которым город Зальцгиттер — благодаря договору о побратимстве между Зальцгиттером и Катовице — оплачивал школьное обучение. Она до сих пор живёт в Зальцгиттере.
Зальцгиттер — образец культуры памяти о бегстве и изгнании
Мэр Франк Клингебиль в своей речи напомнил о том, как складывалась судьба перемещенных лиц из Силезии, Восточной Пруссии, Померании, Румынии, Югославии, Венгрии, Советского Союза и других регионов в их новой родине — Федеративной Республике Германии.
«Во многих местах местное население относилось к ним скептически, а порой и с неприязнью. Так было и в Зальцгиттере». По его словам, вначале не хватало жилья, а также продуктов питания, особенно в первые годы. Но, несмотря на травматические военные переживания, несмотря на отчуждение и крайне неблагоприятные условия, миллионы немецких перемещенных лиц в 50-е и 60-е годы взяли свою судьбу в свои руки. «Они участвовали в восстановительных работах в разрушенной Германии и внесли свой вклад в немецкое экономическое чудо, а также в создание экономического фундамента, на котором до сих пор держится наша страна». Сегодня образ побратимства Зальцгиттер — Катовице изменился, подчеркнул Клингебиль. «Речь идет о памяти о происхождении матерей и отцов, которые построили наш город. Речь идет о том, чтобы почтить память об их страданиях во время бегства и сохранить старые традиции, которые они привезли из Силезии и, в частности, из Катовице». Партнерские отношения между городами важны для формирования демократии. В заключение он отметил: «История и культура бывших восточных территорий являются частью нашей культуры. Мы должны отстаивать мир и свободу в международном сообществе». Зальцгиттер с момента своего основания является городом, привлекающим новых жителей, который всегда отличался тем, что его жители открыто принимали тех, кто обрёл здесь новый дом.
Зальцгиттер является примером для других муниципалитетов, которые больше не уделяют столько внимания теме бегства и изгнания в рамках своей исторической памяти, — похвалил Стефан Раухут, федеральный председатель Сдружения выселенцев из Силезии.
Председатель регионального отделения Союза выселенных Нижней Саксонии Хайко Шмельцле призвал сохранять память о прошлом, «чтобы то, что тогда произошло между Польшей и Германией, никогда больше не повторилось». Он добавил: «Как прекрасно жить в дружбе — как ужасно в раздоре».
Гюнтер Косторц, ответственный за программу побратимства «Зальцгиттер-Каттовице», подчеркнул, что хотел бы, чтобы побратимство с Каттовице было преобразовано в партнерство между городами Зальцгиттер и Каттовице. Председатель немецкого альпийского клуба, секция Катовице, Максимилиан Михалек уже обращался с этим вопросом к председателю городского совета Катовице. К сожалению, у Катовице уже существует городское партнерство с Кельном, поэтому реализация этого замысла может оказаться затруднительной.
История покровительства
Партнерство берет свое начало в послевоенный период. Инициатором побратимства между Зальцгиттером и Катовице был Хельмут Косторц, отец Гунтера Косторца. Это было второе побратимство между городами на территории ФРГ. Несколькими днями ранее Гослар установил побратимские отношения с бывшим восточногерманским городом Бриг, сегодняшним Бжегом (Польша).
Многие перемещённые лица из верхнесилезского города Катовице после войны обрели новый дом в Зальцгиттере. В 1945 году беженцы составляли 45 процентов населения. 15 августа 1951 года городской совет Зальцгиттера единогласно принял решение о заключении побратимских отношений с верхнесилезским городом Катовице и его жителями. Церемония вручения документа состоялась 22 сентября 1951 года.
