FSJ е образователна и ориентировъчна година за млади хора, които са завършили задължителното си образование, но не са по-възрастни от 27 години.

Като специална форма на гражданска ангажираност в обществото FSJ предлага възможности за работа в областта на спорта, културата, опазването на културното наследство, а от 2009 г. и в политиката, в допълнение към традиционните области на работа в много социални сфери. Три организации в Долна Саксония предлагат и FSJ в чужбина.

FSJ се придружава педагогически от семинари, както и от местни центрове за настаняване. Доброволците имат право и на съответната сума джобни пари, както и на храна и настаняване - когато това е възможно - или на съответните парични помощи.

По правило FSJ се провежда за период от дванадесет последователни месеца. Възможно е удължаването му с още шест месеца. Доброволците могат също така да се ангажират за срок до 24 месеца в рамките на специални образователни концепции. Минималната продължителност на едно FSJ е шест месеца.

Град Залцгитер предлага Bundesfreiwilligendienst вместо Доброволна социална година. По същество тя е организирана по същия начин за доброволците. Възрастните хора също могат да участват (ако желаят, на непълно работно време).