FSJ to rok edukacyjny i orientacyjny dla młodych ludzi, którzy ukończyli obowiązek szkolny, ale nie mają więcej niż 27 lat.

Jako szczególna forma zaangażowania obywatelskiego na rzecz społeczeństwa, FSJ oferuje możliwości pracy w sporcie, kulturze, ochronie dziedzictwa kulturowego, a od 2009 r. także w polityce, oprócz tradycyjnych dziedzin pracy w wielu obszarach społecznych. Trzy organizacje w Dolnej Saksonii oferują również FSJ za granicą.

Wolontariusze FSJ otrzymują wsparcie pedagogiczne podczas seminariów, a także w lokalnych centrach pośrednictwa pracy. Wolontariusze mają również prawo do odpowiedniej kwoty kieszonkowego, a także wyżywienia i zakwaterowania - tam, gdzie jest to możliwe - lub odpowiednich świadczeń pieniężnych.

Zasadniczo FSJ jest realizowany przez okres dwunastu kolejnych miesięcy. Możliwe jest przedłużenie o kolejne sześć miesięcy. Wolontariusze mogą również zaangażować się na okres do 24 miesięcy w ramach specjalnych koncepcji edukacyjnych. Minimalny czas trwania FSJ wynosi sześć miesięcy.

Miasto Salzgitter oferuje Bundesfreiwilligendienst zamiast wolontariackiego roku socjalnego. Jest on zasadniczo zorganizowany w ten sam sposób dla wolontariuszy. Osoby starsze również mogą wziąć w nim udział (w niepełnym wymiarze godzin, jeśli chcą).