FSJ - це освітній та орієнтаційний рік для молодих людей, які закінчили обов'язкову шкільну освіту, але не старші 27 років.

Як особлива форма громадянської активності для суспільства, FSJ пропонує можливості працювати у спорті, культурі, охороні спадщини та, починаючи з 2009 року, у політиці, на додаток до традиційних сфер діяльності у багатьох соціальних сферах. Три організації в Нижній Саксонії також пропонують FSJ за кордоном.

FSJ супроводжується педагогічним супроводом на семінарах, а також у місцевих центрах працевлаштування. Волонтери також мають право на відповідну суму кишенькових грошей, а також на харчування та проживання - якщо це можливо - або відповідні грошові виплати.

Як правило, FSJ здійснюється протягом дванадцяти місяців поспіль. Можливе продовження ще на шість місяців. Волонтери також можуть взяти на себе зобов'язання на термін до 24 місяців в рамках спеціальних освітніх концепцій. Мінімальна тривалість FSJ становить шість місяців.

Місто Зальцгіттер пропонує Bundesfreiwilligendienst замість Добровільного соціального року. Це, по суті, організовано так само для волонтерів. Люди похилого віку також можуть брати участь (за бажанням, на неповний робочий день).