Si vous devenez ou redevenez membre d'une communauté religieuse percevant des impôts, vous devez, conformément aux lois sur l'impôt ecclésiastique des Länder, payer l'impôt ecclésiastique, et ce en tant que supplément à l'impôt sur le revenu ou sur le salaire (Lohnkirchensteuer). L'employeur doit donc, lors de chaque paiement de salaire, retenir non seulement l'impôt sur le salaire, mais aussi régulièrement l'impôt ecclésiastique sur le salaire de l'employé et le verser à l'administration fiscale. La procédure correspondante pour la déduction de l'impôt sur les salaires se fait en grande partie de manière automatisée. En règle générale, vous n'avez donc rien à faire pour vous acquitter de vos obligations en matière d'impôt ecclésiastique après l'embauche déclarée.

Les communautés religieuses règlent elles-mêmes comment et auprès de quel service l'entrée dans l'Eglise doit être déclarée. L'appartenance à une église est enregistrée auprès des autorités d'enregistrement des Länder et ne peut être modifiée que par ces dernières. Les autorités fiscales n'ont aucune influence sur ce point. Cela est important, par exemple, lorsque les autorités disposent de données erronées.

Les autorités d'enregistrement communiquent à l'Office central fédéral des impôts (BZSt) les modifications de l'appartenance à l'Église et la date correspondante. Le BZSt enregistre les caractéristiques électroniques de retenue d'impôt sur les salaires (ELStAM) dans une base de données. Les données enregistrées comprennent également des caractéristiques pour la déduction de l'impôt ecclésiastique.

Le BZSt met les ELStAM à la disposition de l'employeur pour une consultation gratuite et automatisée. Les données ELStAM sont déterminantes pour la retenue de l'impôt ecclésiastique par l'employeur dans le cadre de la procédure de retenue d'impôt, ce qui signifie que l'employeur est lié par ces données et n'a pas besoin d'examiner la question de l'obligation de payer l'impôt ecclésiastique.