Se preocupă neîncetat de boli imaginare și de mici dureri, terorizându-și astfel cei din jur. Doar menajera sa, Toinette, îl întreabă de fiecare dată fără menajamente: „Ce vă doare, de fapt?”. Ea îi arată că medicii și farmaciștii fac avere pe seama lui. Dar asta nu-l deranjează pe bogatul Argan.
A fi bolnav este sensul vieții sale. Deoarece dorește să aibă mereu un doctor lângă el, vrea ca fiica sa, Angélique, să se căsătorească cu un medic. Ea nu este însă de acord cu acest lucru, deoarece îl iubește în secret pe Cléante.

Situația se agravează când intră în scenă a doua soție a lui Argan, Béline, care s-a căsătorit cu el doar pentru bani, și care vrea să-l convingă pe Argan să semneze un testament în favoarea ei, pentru ceea ce pune la cale în secret diverse intrigi. După numeroase peripeții, se ajunge în cele din urmă la un final fericit: înșelăciunea lui Béline este dezvăluită, iar Angélique se poate căsători în sfârșit cu Cléante.

Tragedia acestei povești constă în faptul că Molière, care l-a interpretat chiar pe Argan în premiera piesei „Bolnavul imaginar”, era grav bolnav. În cea de-a patra reprezentație, din 17 februarie 1673, a suferit o hemoragie la sfârșitul piesei și a murit puțin mai târziu, încă îmbrăcat în costum. Astfel, această comedie a rămas ultima sa piesă de teatru și a devenit una dintre cele mai de succes.
Până în prezent, personajele minunat de excentrice sunt de neînlocuit pe scenele de teatru din întreaga lume!