Він безперервно переймається уявними хворобами та дрібними недугами, тим самим тероризуючи оточення. Лише його покоївка Туанетт раз у раз прямо запитує його: «А що з вами, власне, не так?» Вона доводить йому, що лікарі та аптекарі на ньому наживаються. Але це не турбує багатого Аргана.
Хвороба — це сенс його життя. Оскільки він завжди хоче мати поруч лікаря, його донька Анжеліка має вийти заміж за лікаря. Але вона з цим не згодна, бо таємно кохає Клеанта.

Ситуація загострюється, коли в історію вступає друга дружина Аргана — Белін, яка вийшла за нього заміж лише заради грошей, і яка прагне змусити Аргана підписати заповіт на свою користь, для чого таємно плете інтриги. Після численних перипетій історія врешті-решт закінчується щасливим фіналом: обман Белін викрито, і Анжеліка нарешті може вийти заміж за Клеанта.

Трагізм цієї історії полягає в тому, що Мольєр, який сам зіграв роль Аргана у прем’єрній виставі «Уявний хворий», був тяжко хворий. Під час четвертого показу 17 лютого 1673 року наприкінці вистави він зазнав кровотечі й незабаром помер, ще не знявши костюм. Тож ця комедія стала його останньою п’єсою і однією з найуспішніших.
До сьогоднішнього дня ці чудово божевільні персонажі стали невід’ємною частиною театральних сцен усього світу!