لفترة طويلة، استندت الأبحاث التاريخية على نظرية أن حضارات الشعوب الأصلية كانت موجودة حصريًا في أمريكا الجنوبية والوسطى قبل وصول الأوروبيين.
وعلى النقيض من ذلك، لم يكن هناك سوى ثقافات البدو الرحل من الصيادين وجامعي الثمار شمال ريو غراندي.

ومنذ تسعينيات القرن العشرين، نقحت الأبحاث الأثرية هذه الصورة الأحادية الجانب والمتحيزة بشكل كامل. فآثار الحضارات المتقدمة التي ارتبطت ارتباطًا وثيقًا بمنطقة حضارة أمريكا الوسطى لم تكن موجودة فقط في الجنوب الغربي مما يعرف الآن بالولايات المتحدة الأمريكية، بل أيضًا في شرق المسيسيبي، حيث مارست مدينة كاهوكيا هيمنة سياسية وعسكرية ودينية شاملة بين عامي 1050 و1250.
امتد ذلك من نهر المسيسيبي إلى ساحل المحيط الأطلسي ومن البحيرات العظمى إلى خليج المكسيك.

ستتتبع هذه المحاضرة تاريخ صعود وسقوط قوة هندية عظيمة قبل كولومبوس.

يدرّس مايكل هوخغشيشفيندر التاريخ الثقافي لأمريكا الشمالية والبحوث الثقافية التجريبية والأنثروبولوجيا الثقافية في جامعة لودفيغ ماكسيميليان في ميونيخ.