Тривалий час історичні дослідження ґрунтувалися на теорії, що цивілізації корінних народів існували виключно в Південній і Центральній Америці до приходу європейців.
На противагу цьому, на північ від Ріо-Гранде існували лише кочові культури мисливців-збирачів.

Починаючи з 1990-х років, археологічні дослідження ґрунтовно переглянули цю однобічну та упереджену картину. Реліквії розвинених цивілізацій, які були тісно пов'язані з мезоамериканським культурним ареалом, були знайдені не лише на південному заході сучасної території США, але й на схід від Міссісіпі, де місто Кахокія здійснювало всебічну політичну, військову та релігійну гегемонію між 1050 і 1250 роками.
Ця територія простягалася від річки Міссісіпі до Атлантичного узбережжя і від Великих озер до Мексиканської затоки.

Ця лекція простежить історію піднесення та занепаду великої індіанської держави до Колумба.

Міхаель Хохґешвендер викладає історію культури Північної Америки, емпіричні культурні дослідження та культурну антропологію в Мюнхенському університеті Людвіга Максиміліана.