Alstom разработва решението за модернизация на съществуващите локомотиви заедно с VPS Verkehrsbetriebe Peine-Salzgitter GmbH (VPS, дъщерно дружество на Salzgitter AG), WTZ Roßlau gGmbH, TU Braunschweig и свързания партньор Fraunhofer Institute for Surface Engineering and Thin Films. Проектът се подкрепя от град Залцгитер, който предоставя финансиране в размер на 1,5 млн. евро от структурната помощ в размер на 50 млн. евро, която градът получи от провинция Долна Саксония.

Представеното решение за модернизация в завода на компанията в Залцгитер е крайъгълен камък в съвместния проект за декарбонизация на маневреното движение. След преустройството двигателят на превозното средство ще се задвижва от директно изгаряне на водород без емисии на CO2. Промишлената тестова експлоатация, която сега започва в стоманодобивните предприятия на Salzgitter Group, се очаква да продължи до октомври 2025 г. Партньорите очакват тази уникална практическа експлоатация да даде важни сведения за пригодността на тази технология за ежедневна употреба. Натрупаният опит ще бъде анализиран, за да се проучи как той може да бъде включен в серийно решение. Проектът ще приключи през есента на 2025 г., след което локомотивът ще бъде върнат в първоначалното си състояние.

Потенциалът за намаляване на емисиите на CO2 при преобразуването на маневрените локомотиви от дизелово на водородно задвижване е огромен. VPS например експлоатира 42 локомотива за транспортиране на руда и въглища, чугун и стоманени продукти в рамките на производствената мрежа. В Германия се използват около 1 000 дизелови маневрени локомотива, а в цяла Европа - около 4 000. Средният експлоатационен живот на един дизелов маневрен локомотив е от 50 до 70 години и той отделя около 150 тона CO2 годишно. Модернизиран маневрен локомотив с водородно задвижване спестява до 3 000 тона CO2 за оставащия експлоатационен период от 15 до 20 години, което се равнява на емисиите на 650 автомобила. За да се спести това количество CO2, трябва да се засадят 200 000 дървета.

Франсоа Мюлер, ръководител на отдел "Сервизна дейност" за Централна и Северна Европа в Alstom: "С този изследователски проект ние отново сме пионери в използването на водород в железопътния транспорт. Разширяваме спектъра на модернизация на превозните средства с двойно по-устойчив подход - благодарение на това решение нашите клиенти могат да преминат към експлоатация без емисии, без да се налага да подменят съществуващия си автопарк. Това е особено целесъобразна опция при маневрените операции поради дългия експлоатационен живот на превозните средства."

Франк Клингебил, кмет на град Залцгитер: "Нашият бивш министър-председател Стефан Вайл нарече Залцгитер столицата на трансформацията в Германия - и с право! Залцгитер АГ инвестира милиарди, за да премине към производство на стомана с ниски нива на СО2 до 2033 г. с проекта SALCOS. Освен това Volkswagen в момента изгражда тук първия си завод за акумулаторни клетки и също инвестира милиарди в Залцгитер като място за бизнес.

В нашия водороден кампус разработваме технологиите на бъдещето в областта на трансформацията на фабриките, екологичния водород и съхранението на водород. Допълнително разширяваме централното топлоснабдяване с нашия собствен проект Salwe. А в съвместния проект за декарбонизиране на маневрения трафик градът не е само встрани, а е активен участник с финансов принос от 1,5 млн. евро!"

Астрид Паус, ръководител на отдел в Службата за регионално развитие на Брауншвайг: "Много добри проекти бяха подкрепени и реализирани със средствата от структурната помощ на провинция Долна Саксония. Построени са начални училища и детски градини, санирани са жилищни сгради и са финансирани проекти за Wasserstoffcampus. Преустройството на маневрения локомотив на водородно задвижване е един от тях и, разбира се, е нещо много специално със световна премиера. Тук държавното финансиране е добре инвестирано в иновации, спестяване на CO2 и опазване на климата. Потенциалът за опазване на климата и въздействието на това преустройство са огромни: подражанието се насърчава".

Д-р Йоханес Драйер, управляващ директор на VPS: "Това тестово внедряване на локомотив с двигател, преустроен на директно водородно горене, се вписва идеално в продължаващата трансформация в рамките на групата Salzgitter.

С програмата SALCOS - Salzgitter Low CO2 Steelmaking (производство на стомана с ниско съдържание на CO2), през следващите години Salzgitter Group постепенно ще преобразува производството на чугун от доменния път към директна редукция, първоначално предимно на базата на природен газ, а по-късно все повече на базата на водород. В качеството си на централен доставчик на логистични услуги на Групата ние също така трябва да тестваме алтернативни концепции за задвижване на нашия локомотивен парк, за да дадем своя принос за декарбонизацията на Групата."

Д-р Кристиан Райзер, управляващ директор на WTZ Roßlau gGmbH: "По време на интензивната развойнадейност успяхме успешно да приложим в изследователския проект нашия опит, особено в областта на разработването на горивни процеси и прилагането на системи. В резултат на това технологията на водородния двигател, която е устойчива на бъдещето, беше успешно пренесена от изпитвателния стенд на реалната писта. С голямо нетърпение очакваме предстоящата тестова експлоатация на локомотива. Защото зеленото бъдеще е нашият стремеж!"

Проф. д-р Петер Ейлтс, ръководител на Института за двигатели с вътрешно горене и горивни клетки към ТУ Брауншвайг: "Особеността на водорода е, че той може да се изгаря с голямо количество въздух. При преустройството на маневрените локомотиви ние целенасочено използваме това свойство, за да стабилизираме горенето, да повишим ефективността и същевременно да намалим до минимум образуването на азотен оксид. Работихме интензивно върху конструкцията на турбокомпресора за отработените газове, тъй като големият излишък на въздух представлява особено предизвикателство тук. С успех!"