خطة استخدام الأراضي هي "الخطة التحضيرية لاستخدام الأراضي في المناطق الحضرية"؛ على عكس خطة التنمية ("خطة استخدام الأراضي في المناطق الحضرية الملزمة")، لا يتم اعتماد خطة استخدام الأراضي كقانون، بل يتم وضعها كخطة إدارية داخلية. وبما أن خطة استخدام الأراضي تعد فقط الاستخدام الملزم للأراضي ولا تنظمه بشكل مباشر، فهي لا تنشئ أي حقوق والتزامات مباشرة للمواطنين، ولكنها ملزمة داخل السلطات ("خطة استخدام الأراضي الفعالة").
تضطلع خطة استخدام الأراضي بمهمة التحكم في التخطيط اللاحق وتوفر المبادئ التوجيهية لاستخدام الأراضي في المستقبل. وبالإضافة إلى وظيفتها الرقابية، فإن لها أيضًا وظيفة تنظيمية من حيث أنها تسجل وتنسق متطلبات الاستخدام مسبقًا.