C'est le moment de se pencher, en plus des questions de foi hautement personnelles, sur des valeurs que je considère comme les biens les plus précieux : La paix et l'amour du prochain.

Ces derniers jours de l'année nous invitent à regarder encore une fois en arrière et à nous préparer à la nouvelle année.

"Fermer la porte au changement, ce serait fermer la porte à la vie elle-même".

Avec cette citation du poète américain Walt Whitman (1819 à 1892), j'aimerais aborder d'emblée un thème qui touche de près nombre d'entre nous en ces jours, semaines et mois. Au cours de l'année 2015 qui s'achève progressivement, notre ville de Salzgitter a accueilli environ 1 000 réfugiés - et beaucoup d'autres sont attendus l'année prochaine.

Des femmes, des hommes et des enfants fuyant la guerre civile et la violence, les attentats et l'arbitraire des milices terroristes contre leurs propres compatriotes, viennent chez nous. Ils viennent pour apprendre, pour eux et leurs proches, quelque chose qui nous semble évident : Une vie en sécurité et en paix.

De nombreuses personnes âgées de notre ville marquée par l'immigration ont également vécu dans leur chair la situation de devoir quitter leur pays avec seulement les biens les plus nécessaires pendant la guerre et l'après-guerre. Ils ont trouvé chez nous une nouvelle patrie et ont largement contribué à la construction il y a environ 70 ans. Ils ont fait de Salzgitter ce qu'elle est aujourd'hui : une ville ouverte sur le monde, empreinte d'humanité et d'amour du prochain. Une ville avec une diversité culturelle qui nous enrichit tous.

Je suis fier de "mes" Salzgitteroises et Salzgitterois, qui accueillent les réfugiés avec une culture de l'accueil exemplaire, un engagement et une serviabilité exceptionnels. Sur cette base, je suis convaincu que nous parviendrons ensemble à intégrer ces personnes dans notre communauté et à leur offrir une nouvelle patrie.

J'attends néanmoins des gouvernements fédéral et régionaux qu'ils mettent immédiatement tout en œuvre pour lutter contre les causes de l'exode, limiter l'afflux de réfugiés et le canaliser de manière ordonnée. La paix sociale dans notre communauté en dépend.

Mais qu'est-ce que l'année 2015 m'a apporté, qu'est-ce qu'elle nous a apporté et qu'est-ce que Salzgitter a apporté d'autre ?

Il est naturellement difficile de se limiter à quelques points dans une rétrospective annuelle. Car il y a eu et il y a encore tant de thèmes dans cette année riche en événements qui ont une grande importance pour moi en tant que maire - mais aussi pour vous, les citoyennes et citoyens. Par exemple, la campagne d'opposition à la fosse Konrad, la consultation des parents sur la création d'une deuxième école intégrée, la première rupture du jeûne en commun ou l'ouverture du Café del Lago au bord du Salzgittersee.

Chères concitoyennes et chers concitoyens,

L'engagement bénévole des habitants de notre ville sur la question des réfugiés n'est qu'un côté de la médaille. De l'autre côté, les efforts et les défis à relever au niveau communal sont immenses, comme rarement auparavant.

Dès le mois d'août de cette année, j'ai été l'un des premiers maires d'Allemagne à attirer l'attention sur les problèmes que pose la gestion de l'afflux de réfugiés. J'ai demandé des facilités importantes pour l'hébergement des réfugiés, la construction de logements pour les réfugiés et les adaptations légales nécessaires qui y sont liées, dans le sens d'un plan Marshall - adressé aux décideurs de l'État fédéral et du Land de Basse-Saxe. Entre-temps, les premières décisions ont été prises au niveau fédéral et régional dans le sens de ces exigences.

Des décisions qui marquent aussi durablement mon travail au sein de l'association des villes de Basse-Saxe, dont j'ai été élu président en septembre pour la deuxième fois depuis 2011. Je m'y engage pour les intérêts communaux - mais aussi pour le bien de notre ville de Salzgitter -, tout comme en tant que membre de la présidence de l'association allemande des villes et de l'association allemande des villes et des communes.

La dotation financière des communes constitue également une question importante dans le travail de l'association. Je réclame depuis longtemps le remboursement des coûts par l'État fédéral et le Land, et ce à hauteur de ce qu'ils coûtent réellement aux communes. Lorsque les villes et les communes assument des tâches qui leur ont été confiées, comme par exemple dans le cadre de l'inclusion, du travail social à l'école ou de l'aide aux réfugiés, les charges financières doivent être intégralement payées.

Dans ce contexte, je ne me lasserai jamais de mentionner que la ville de Salzgitter n'a pas de problème de dépenses, mais un problème de recettes. Nous sommes plus dépendants que beaucoup d'autres villes et communes de Basse-Saxe des recettes de la taxe professionnelle des grandes entreprises industrielles installées chez nous, comme Salzgitter AG, Alstom, MAN, Bosch ou Volkswagen. Ces dernières semaines, il devient particulièrement évident que l'affaire des gaz d'échappement de Volkswagen, avec toutes ses conséquences financières pour l'entreprise, aura également un impact énorme sur les budgets municipaux concernés - même si je suis certain que le conseil d'administration, le comité d'entreprise et les employés s'uniront pour remettre l'entreprise sur les rails.

Mon objectif en tant que maire de notre ville reste - et je me sens confirmé par ma réélection l'année dernière - de continuer à faire de Salzgitter l'une des villes d'apprentissage les plus accueillantes pour les enfants et les familles.

Mais je souhaite également, avec mes collègues de Brunswick et de Wolfsburg, continuer à faire avancer l'imbrication et l'amélioration substantielle des infrastructures et des transports en commun entre les villes de Salzgitter, Brunswick et Wolfsburg. En nous serrant les coudes, nous, les trois maires, avons réussi à donner aux revendications vis-à-vis du Land le poids nécessaire pour des négociations fructueuses. Les moyens mis à disposition par le Land de Basse-Saxe doivent être nettement plus importants, compte tenu de la taille et de la puissance économique réelles de notre région. Les habitants de notre ville profiteront également d'une liaison ferroviaire régionale toutes les demi-heures, complétée par une offre de bus rapides, d'un bouclage de l'A39 entre Wolfsburg et Lüneburg et d'une extension à deux voies de la boucle de Weddel entre Braunschweig et Wolfsburg, ce qui offrira aux navetteurs une véritable alternative à la voiture. L'extension du canal de dérivation de Salzgitter est également impérative dans l'intérêt du troisième site industriel de Basse-Saxe.

Un autre sujet important pour la région et pour Salzgitter - mais aussi pour moi personnellement - a été cette année la question du stockage prévu des déchets nucléaires dans le puits Konrad. Le premier projet du gouvernement fédéral concernant le programme national de gestion des déchets contenait encore l'option menaçante du doublement des déchets à stocker à Konrad. Nous avons pu écarter cette éventualité, ce qui constitue un grand et important succès de notre campagne d'objection contre la fosse de Konrad, menée conjointement avec les partenaires de l'alliance. En l'espace de quelques semaines, nous avons récolté un nombre impressionnant de près de 70.000 objections et avons ainsi pu envoyer un signal clair à Berlin fin mai 2015.

Même si la décision n'est pas encore totalement abandonnée, la campagne d'objections montre clairement une chose : elle montre que nous pouvons faire bouger les choses ensemble. C'est notamment pour cette raison que de nombreuses collectivités territoriales de notre région décident ces jours-ci de lancer un appel commun pour exiger, entre autres, une réévaluation du projet "Schacht Konrad" selon l'état actuel de la science et de la technique. De mon point de vue, cette réévaluation ne peut aboutir qu'à la conclusion que Schacht Konrad n'est pas un site de stockage approprié.

La participation des citoyens et les consultations citoyennes sont des éléments qui montrent la voie lorsqu'il s'agit de déterminer comment notre ville se positionnera à l'avenir, comme le montre le projet de réaménagement de la place du marché de Salzgitter-Bad ou la consultation des parents pour la construction d'une deuxième école intégrée.

Mais l'engagement citoyen est également considéré comme un pilier, une ressource indispensable de notre communauté, à laquelle nous ne pouvons en aucun cas renoncer. De nombreux citoyens et entreprises assument des responsabilités - parfois depuis de nombreuses années, voire des décennies - et s'engagent pour notre ville. Ils s'occupent de leurs semblables, même de ceux qui ne sont pas du côté ensoleillé de la vie. Ils rejoignent les pompiers volontaires ou s'engagent pour l'environnement. Ils veillent à la vitalité de la vie associative ou financent des événements culturels et sportifs.

Chacune et chacun d'entre eux contribue largement à faire de Salzgitter une ville où il fait bon vivre, telle que nous la connaissons aujourd'hui. Chacune et chacun renforce la cohésion et le vivre-ensemble dans notre société. Pour cela, je vous dis un grand "merci" !

Que nous apportera l'année 2016 ?

C'est une question à laquelle il n'est pas facile de répondre. Ce qui est sûr, c'est que l'intégration des réfugiés, nos nouveaux citoyens, continuera à nous occuper comme l'un des plus grands défis depuis la réunification. Tout comme le stockage prévu de déchets nucléaires dans le puits Konrad ou les négociations sur l'amélioration des transports en commun.

Quoi que nous réserve l'année à venir. En tant que maire de Salzgitter, je vous assure que mes actions seront orientées vers le bien-être des citoyens, mais aussi vers le bien-être et l'avenir de notre ville.

Je suis convaincu qu'ensemble, nous ne fermerons pas les portes au cours de l'année à venir, dans l'esprit de Walt Whitman. Gardons-les ouvertes pour construire l'avenir !

Je vous souhaite, à vous et à vos proches, de joyeuses fêtes de fin d'année ainsi qu'une bonne et heureuse année 2016, et surtout une bonne santé !

Votre
Frank Klingebiel
Maire de la ville de Salzgitter