"Święta to nie pora roku. To uczucie" - mogę w pełni poprzeć ten cytat amerykańskiej pisarki Edny Ferber. Boże Narodzenie to czas spotkań i ciepła. Dla mnie, i jestem pewien, że dla wielu z was, Boże Narodzenie i dni pomiędzy nimi to czas refleksji, radości i miłosierdzia. Krótka przerwa w tych burzliwych i niespokojnych czasach, z której wszyscy powinniśmy skorzystać. "Pokój na ziemi!" to bożonarodzeniowe przesłanie.

Ale zdajemy sobie sprawę, że nasz świat grozi rozpadnięciem się w szwach! Groźna "zimna wojna między Wschodem a Zachodem" już dawno minęła, ale teraz świat znów stoi w obliczu ogromnych wyzwań. Straszliwa wojna nadal szaleje w Ukrainie, w samym centrum Europy. Atak terrorystyczny na Izrael i straszliwe cierpienia w Strefie Gazy również wprawiają nas w osłupienie. Te i wiele innych światowych centrów kryzysu i niepokoju przeraża nas. Ludzkie cierpienie dotyka nas i zmienia nasze społeczeństwo. Wszyscy wyraźnie odczuwamy skutki w postaci gwałtownego wzrostu cen energii, stagnacji gospodarczej, wysokiej inflacji, a w konsekwencji napięć społecznych. Wszystko to sprawia, że teraźniejszość wydaje się krucha i sprawia, że z niepokojem patrzymy w przyszłość.

Poważnie traktuję te obawy i zmartwienia, a jednak teraz jest właśnie odpowiedni moment, aby spojrzeć w przyszłość z nadzieją!

Opowiem teraz o tym, co daje mi nadzieję i co wspólnie osiągnęliśmy:

Bardzo się cieszę, że w tym roku, po raz pierwszy od pandemii, mogliśmy bez żadnych ograniczeń uczestniczyć we wszystkich najważniejszych wydarzeniach w naszym mieście: Kultursommer, Klesmerfestival, Weinfest, Cityfest, Altstadtfest i jarmarki bożonarodzeniowe to tylko kilka przykładów. W tym roku wiele klubów i organizacji zorganizowało rocznice i obchody, które zostały odwołane w poprzednich latach. Przykładem może być wielka uroczystość z okazji 152. rocznicy powstania ochotniczej straży pożarnej Salzgitter-Bad lub fantastyczny wiejski festiwal 1001 lat Salzgitter-Lesse. Być może czuliście to samo - w końcu kolejne lato, w którym mogliśmy świętować na szeroką skalę i cieszyć się szeroką gamą wydarzeń oferowanych w naszym mieście. Było i jest to możliwe dzięki niezliczonym mieszkańcom Salzgitter, zwłaszcza tym, którzy poświęcili swój czas. Dlatego chciałbym skorzystać z tej okazji, aby wyrazić szczególne podziękowania dla wszystkich wolontariuszy w klubach, stowarzyszeniach, instytucjach i organizacjach pomocowych. To dzięki Wam nasze miasto jest aktywne, atrakcyjne i tętni życiem.

Wierni temu, co powiedział kiedyś nasz prezydent federalny Frank-Walter Steinmeier:

"Każdy i każda, kto troszczy się o coś więcej niż tylko o siebie, wygrywa kawałek przyszłości dla nas wszystkich".

My, rada, burmistrz i administracja, również ożywiliśmy nasze centra miast: magiczne światła w ogrodzie różanym w Salzgitter-Bad, wydarzenia "Light The Night" i nowe, rozszerzone oświetlenie świąteczne w Lebenstedt kosztowały łącznie około 231 000 euro. Pieniądze dobrze wydane dla wielu odwiedzających, którzy przybyli do naszych centrów miast i byli zachwyceni i poruszeni. Chcemy kontynuować tę współpracę w nadchodzących latach. Chcielibyśmy również podziękować naszym stowarzyszeniom reklamowym, które są zaangażowane w pomaganie nam przez cały rok - nie tylko w okresie Bożego Narodzenia.

Liczne projekty budowlane w naszym mieście również dają mi nadzieję. Od lat intensywnie inwestujemy w nasze przedszkola i szkoły. W tym roku udało nam się otworzyć żłobek w Ringelheim i rozpocząć budowę żłobka Brotweg w Thiede oraz szkoły podstawowej i żłobka w Lichtenbergu. Trwają również przygotowania do rozpoczęcia budowy szkoły podstawowej i żłobka przy ulicy Wiesenstrasse w Salzgitter-Bad. Centrum opieki dziennej Fredenberg West zostanie ukończone w przyszłym roku. Remont auli w naszych gimnazjach to również duże projekty, które realizujemy: Aula gimnazjum Am Fredenberg wznowi działalność w przyszłym roku po całkowitym remoncie, a aula gimnazjum Salzgitter-Bad zostanie całkowicie odnowiona do 2027 roku. Skrzydło 1 budynku szkoły jest już remontowane i zostanie ukończone w przyszłym roku. Przebudowa i rozbudowa IGS Salzgitter również zostanie zakończona w przyszłym roku. Wymienione działania budowlane mają wartość inwestycyjną około 92,5 miliona euro; pieniądze dobrze zainwestowane w naszą przyszłość!

Nawiasem mówiąc, nowy szpital St Elisabeth w Salzgitter-Bad jest również w trakcie poważnej budowy. Stan surowy budynku powoli nabiera kształtów. Cieszę się, że ten ambitny projekt jest realizowany pomimo wszystkich wydarzeń na szczeblu federalnym. To odważny krok, ale też właściwy! Dobra podaż lekarzy pierwszego kontaktu i szpital blisko domu to ważne fundamenty zrównoważonej opieki zdrowotnej. Jest to również powód, dla którego my, Rada i Lord Mayor, uruchomiliśmy miejski program finansowania tworzenia praktyk lekarzy rodzinnych, który wykazuje pierwsze sukcesy.

Jestem również optymistą co do naszej przyszłości jako trzeciej co do wielkości lokalizacji przemysłowej w Dolnej Saksonii dzięki miliardom zainwestowanym przez Salzgitter AG i Volkswagena w Salzgitter, które urzeczywistniają pionierską produkcję stali neutralnej pod względem emisji dwutlenku węgla i produkcję ogniw w gigafabryce VW w Salzgitter. Kampus wodorowy będzie również źródłem pomysłów dla przemysłu opartego na wodorze i sprawi, że Salzgitter stanie się pionierem w tej dziedzinie.

Wszystko to napawa mnie optymizmem, że choć sytuacja w Salzgitter jest poważna, mamy powody do nadziei. Pracujmy razem w nadchodzącym roku, aby zamienić nadzieję w przyszłość!

Mając to na uwadze, życzę Wam, Waszym rodzinom i przyjaciołom szczęśliwych, spokojnych i błogosławionych Świąt Bożego Narodzenia. W Nowym Roku życzę dobrego zdrowia, pewności siebie i wielu wspaniałych chwil.

Z poważaniem