La légalisation officielle des signatures sert à contrôler l'identité. L'autorité compétente peut légaliser des signatures lorsque

• le document signé est nécessaire pour être présenté à une autorité allemande ou à un autre organisme auquel le document signé doit être présenté en vertu d'une disposition légale, et que
• la signature est apposée en présence du collaborateur chargé de la légalisation.

Les signatures ne peuvent pasêtre certifiées officiellementsi :

• elles nécessitent une authentification publique par un notaire (§ 129 du Code civil allemand (BGB)), par ex.
  • les légalisations de signatures sous des contrats ou des déclarations dans le domaine du droit de la famille et des successions ;
  • en matière d'associations et de registre du commerce ;
• elles sont présentées sans texte correspondant (signatures en blanc),
• si le document présenté n'est pas nécessaire à la présentation à une autorité ou à un autre organisme auquel le document signé doit être présenté en vertu d'une disposition juridique (par exemple, les déclarations et les documents de citoyens du Reich) ou si la lecture est refusée,
• les documents sont rédigés dans une langue étrangère.