Ryzyko stania się potrzebującym opieki może dotknąć każdego. Zasadniczo każdy jest zatem zobowiązany do ubezpieczenia się od tego ryzyka w ramach społecznego lub prywatnego funduszu ubezpieczeń opieki długoterminowej.

Zgodnie z aktualnym stanem prawnym, osoba jest uznawana za wymagającą opieki długoterminowej, jeśli z powodu choroby lub niepełnosprawności wymaga znacznej długoterminowej pomocy w zwykłych i regularnie powtarzających się czynnościach życia codziennego. Jednak to nie choroba lub niepełnosprawność jest decydująca dla określenia potrzeby opieki, ale raczej wynikająca z niej potrzeba pomocy w codziennych czynnościach.

W dniu 1 stycznia 2017 r. poprzednie poziomy opieki "0", 1, 2 i 3 zostały zastąpione pięcioma nowymi stopniami opieki 1, 2, 3, 4 i 5 w celu sklasyfikowania potrzeby opieki nad osobami dotkniętymi chorobą.

Służba medyczna Funduszu Ubezpieczeń Zdrowotnych (MDK) określa, czy i w jakim zakresie wymagana jest opieka. MDK jest zlecany przez właściwy fundusz ubezpieczeń opieki długoterminowej po złożeniu wniosku o świadczenia z ubezpieczenia opieki długoterminowej.

MDK korzysta z nowego instrumentu oceny NBA, aby określić, w jakim stopniu dana osoba jest nadal niezależna, w oparciu o system punktowy. Obowiązuje następująca zasada: im więcej punktów otrzyma dana osoba, tym wyższy poziom opieki i tym więcej usług opieki i wsparcia zatwierdzi odpowiedni fundusz ubezpieczeń opiekuńczych.
Obowiązuje następująca klasyfikacja poziomów opieki z wymaganą liczbą punktów:

• Poziom opieki 1: Nieznaczne upośledzenie samodzielności (od 12,5 do poniżej 27 punktów)
• Poziom opieki 2: Znaczne upośledzenie samodzielności (od 27 do poniżej 47,5 punktów)
• Poziom opieki 3: Poważne ograniczenie samodzielności (od 47,5 do mniej niż 70 punktów)
• Poziom opieki 4: Poważne upośledzenie niezależności (od 70 do poniżej 90 punktów)
• Poziom opieki 5: Poważne upośledzenie samodzielności ze specjalnymi wymaganiami w zakresie opieki (od 90 do 100 punktów).

Organizacja opieki społecznej jest również związana ustaleniami MDK. Jeśli dana osoba nie posiada ubezpieczenia na opiekę długoterminową, organizacja opieki społecznej skontaktuje się z odpowiednim organem opieki zdrowotnej i poprosi o opinię na temat potrzeby opieki długoterminowej.

Osoby potrzebujące opieki w domu mają prawo do podstawowej opieki i opieki domowej jako świadczenia rzeczowego (pomoc w opiece domowej)
Alternatywnie możliwe jest otrzymanie zasiłku opiekuńczego, jeśli osoby wymagające opieki są w stanie samodzielnie zapewnić podstawową opiekę i opiekę domową.
Możliwe jest połączenie świadczeń pieniężnych i rzeczowych (świadczenie łączone).

Ramy świadczeń z ubezpieczenia pielęgnacyjnego obejmują również usługi, gdy opiekun jest niedostępny (opieka domowa), opiekę dzienną lub nocną (częściowa opieka szpitalna) oraz opiekę krótkoterminową (tymczasowa opieka szpitalna).
Osoby wymagające opieki mają prawo do opieki w placówkach opieki stacjonarnej, jeśli opieka domowa lub częściowa opieka stacjonarna nie jest możliwa lub nie może być brana pod uwagę ze względu na szczególny charakter indywidualnego przypadku.
Ponadto można przyznać pomoc w opiece i pomoc techniczną, dotacje na środki mające na celu poprawę indywidualnego środowiska życia oraz kursy opieki dla krewnych i opiekunów wolontariuszy.
Opiekujący się krewni lub opiekujący się sąsiedzi i przyjaciele mogą otrzymywać świadczenia socjalne dla opiekuna w formie składek na rzecz odpowiedniego ubezpieczyciela emerytalnego.

Świadczenia z tytułu ubezpieczenia pielęgnacyjnego są pokrywane przez fundusz ubezpieczeń pielęgnacyjnych do pewnych maksymalnych limitów, w zależności od rodzaju świadczenia, które można uzyskać od funduszu ubezpieczeń pielęgnacyjnych w konkretnym przypadku. W przypadku pełnej opieki szpitalnej koszty zakwaterowania i wyżywienia, za które musiałbyś również zapłacić w środowisku domowym, nie są pokrywane.
Jeśli osoba wymagająca opieki nie jest w stanie pokryć pozostałych niepokrytych kosztów, mogą być dostępne świadczenia socjalne (SGB XII).
Pomoc społeczna jako pomoc państwa jest jednak zapewniana tylko wtedy i tylko w takim zakresie, w jakim samopomoc i pomoc osób pozostających na utrzymaniu - zwykle krewnych w linii prostej lub małżonków - nie jest wystarczająca.