Загалом, сприяння розвитку є основним принципом педагогічної діяльності у всіх типах шкіл. Завданням усіх педагогів є забезпечення підтримки, що відповідає віку та рівню розвитку учнів. Спеціально-педагогічна підтримка доповнює загальну підтримку. Вона покликана, зокрема, допомагати учням шляхом надання індивідуальної допомоги у розвитку та розкритті їхніх інтелектуальних, емоційних, фізичних і соціальних здібностей, талантів та схильностей. Завданням спеціальної педагогічної підтримки є надання учням можливості до самостійного та спільного життя, навчання та діяльності з урахуванням їхніх індивідуальних можливостей.

Потребу в спеціально-педагогічній підтримці слід припускати у учнів, освітні, розвиткові та навчальні можливості яких настільки обмежені, що без спеціальної підтримки їх неможливо достатньо розвинути.

Потреба у спеціально-педагогічній підтримці має різний ступінь вираженості та може проявлятися в таких напрямках:

1. Навчання
2. Мова
3. емоційний та соціальний розвиток
4. Зір
5. Слух
6. Фізичний та моторний розвиток
7. Розумовий розвиток

За допомогою стандартизованої діагностики в рамках процедури визначення потреб у спеціальній педагогічній підтримці встановлюється, чи існує потреба у спеціальній педагогічній підтримці за вищезазначеними напрямками. Як правило, за результатами процедури визначення потреб у спеціальній педагогічній підтримці визначається пріоритетний напрямок підтримки, який фіксується у відповідному рішенні.