Птичият грип, наричан в разговорния език „птича грип“, е инфекциозно заболяване, причинено от вируси на птичия грип. То може да се прояви, наред с другото, при кокошки, пуйки, патици, гъски, но също и при други видове домашни птици, както и при лебеди и други диви птици. При вирусите на птичия грип се прави разграничение между две групи – така наречените нископатогенни („слабо болестотворни“) и високопатогенни („силно болестотворни“) грипни вируси. Високопатогенните вируси на грипа (например H5N1) могат да доведат до тежко заболяване при домашните птици, особено при кокошките или пуйките, което обикновено завършва фатално. Нископатогенните вируси на птичия грип, от друга страна, често предизвикват само леки или никакви симптоми на заболяване, тъй като тези вируси не притежават свойствата да предизвикат тежко заболяване. Въпреки това нископатогенните вируси на птичия грип могат да мутират в високопатогенна форма.

Само птичите грипни вируси от подтипове H5 и H7 могат да се срещат във високопатогенна форма. След заразяване с високопатогенни птичи грипни вируси, особено пилетата и пуйките проявяват симптоми като висока температура, загуба на апетит, слабост, апатия и затруднено дишане. Настъпва, наред с другото, драстичен спад в яйценосността. Понякога животните умират внезапно, без преди това да са проявили забележими симптоми. В повечето случаи заразените животни умират. При патиците и гъските симптомите понякога са по-слабо изразени, така че инфекцията не се разпознава веднага.

Въпреки че най-вече кокошките и пуйките се разболяват тежко, симптомите на птичия грип не са характерни единствено за това заболяване и могат да се появят и при други болести. Затова животновъдите трябва незабавно да се обърнат към ветеринарен лекар, ако в стадото се появят клинични аномалии (например внезапни смъртни случаи, намален прием на фураж и вода, спад в яйценосността и др.).

Ако има основания за подозрение за инфекция с птичи грип, незабавно трябва да се уведоми компетентната ветеринарна служба. Ветеринарната служба след това решава дали да се вземат проби от животните и да се изследват в лаборатория. Ако в лабораторията се установи инфекция с вируса на птичия грип H5 или H7, компетентната ветеринарна служба трябва да предприеме предвидените мерки за борба с болестта. Това важи за всички стопанства, независимо от броя на отглежданите птици. Например, птиците трябва да бъдат извозени. След това стопанството трябва да бъде почистено и дезинфекцирано.

Обикновено около заразеното птицеферма се установява карантинна зона с радиус от най-малко 10 километра за срок от най-малко 30 дни. В карантинната зона важат множество ограничения. Например, отглежданите птици не могат да бъдат премествани.

Поради високия риск от заразяване и сложните мерки за борба с болестта всички отглеждащи домашни птици са длъжни да предпазват животните си от заразяване с птичи грип и за тази цел да спазват стриктно т.нар. мерки за биологична безопасност. Това важи и за малките хоби стопанства.

Определени мерки за биологична сигурност са задължителни за всички отглеждащи домашни птици: домашните птици могат да се хранят и да се напояват само на места, недостъпни за диви птици. Фуражът, постелката и други предмети, с които домашните птици могат да влязат в контакт, трябва да се съхраняват недостъпни за дивите птици.

Други важни мерки за биологична безопасност са, наред с другото, почистването и дезинфекцията на облеклото и обувките преди влизане в птицефермата. Като алтернатива може да се използва еднократно защитно облекло (комбинезон, калцуни). Защитното облекло за еднократна употреба трябва да се изхвърля веднага след употреба. Оборудването и превозните средства също трябва да се почистват и дезинфекцират, преди да бъдат вкарани в птицефермата.

Всеки отглеждащ домашни птици е длъжен да регистрира своето птицефермерство в компетентната ветеринарна служба.

По принцип високопатогенните вируси на птичия грип могат да се предават на хората. Това обикновено се случва само при интензивен контакт с заразени животни. Затова контактът със заразени животни трябва да се избягва или да се осъществява само при спазване на подходящи предпазни мерки.