Gençler, uluslararası bir gençlik değişim programı kapsamında Auschwitz Anıt Mezarlığı’nda (ana kamp ve Birkenau) restorasyon çalışmaları gerçekleştirmişlerdi. "Bağlılığınız beni çok etkiledi," diyerek Striese gençleri övdü. "Sizin gibi, tarihimizi bu kadar etkileyici ve kalıcı bir şekilde ele alan gençlerin olması ne güzel."

Oradaki kalışları süresince, stajyerler ve Polonyalı meslek okulu öğrencileri, anıt mezarlığın koruma çalışmalarına destek oldular. Diğer şeylerin yanı sıra, çömleklerin restorasyonuna, yolların kirden arındırılmasına ve çatı kiremitlerinin temizlenmesine yardımcı oldular. Gençler bu çalışmalarıyla Auschwitz Anıtı’nın korunmasına katkıda bulundular. Gençler, on iki gün boyunca farklı yaşam öykülerini ve kültürel farklılıklarını paylaştılar. Konakladıkları Auschwitz Gençlik Buluşma Merkezi, böylece bir buluşma mekanı haline geldi.

Katılımcılar ayrıca bir Holokost kurtulanıyla tanışma fırsatı da buldular. Janina Iwańska, Auschwitz Toplama Kampı’nda yaşadığı dehşeti anlattı. Stajyerler ve öğrenciler, onun anlattıklarından çok etkilendiler. “Orada bulunmak, hayatta kalanların hikâyelerini dinlemek, bunun sadece geçmişte kalan bir şey olmadığını açıkça ortaya koyuyor. Hâlâ bunları yaşamış insanlar var,” diye anlattı bir stajyer izlenimlerini. Genç kız, ayrıca mahkumların resimlerinden oluşan ve çerçevelerini yeniledikleri bir sergiden de bahsetti. Etkilenmiş bir şekilde şöyle anlattı: “Resimlerin, mahkumların aynaları olmadığı ve artık nasıl göründüklerini bilmedikleri için birbirlerini çizerek ortaya çıktığını öğrendik.” Bu durumun kendisine, sabahları aynaya baktığında, nasıl göründüğünü bilememenin insana ne hissettirdiğini fark etmemiz gerektiğini gösterdiğini söyledi. Polonyalı bir öğrenci, ziyaretin sonunda şu sonuca vardı: "Buradan edindiğim bilgiler, hayatımın sonuna kadar benimle kalacak." Tarih hakkında, başka türlü asla öğrenemeyeceği pek çok yeni şey duyduğunu belirtti. Gençler ayrıca, anma merkezlerinde normal ziyaretçilerin erişemeyeceği ve kendilerini derinden etkileyen yerleri ziyaret edebilmiş olmaktan da çok etkilendiler.

“Bu ziyaretin gençleri nasıl değiştirdiğini görmek çok güzel,” diye vurguladı öğretmen Agnieszka Kotynska. Projenin devam etmesini umduğunu belirtti.

Christian Striese, açılış konuşmasında konuklara, 1937’de Hermann-Göring Fabrikaları’nın inşasından şehir sınırları içindeki toplama kampları ve zorla çalıştırma kamplarının kurulmasına kadar uzanan Salzgitter şehrinin karanlık geçmişine dair bir bakış da sundu. “Nazi silahlanma tesislerinin inşası sırasında yaklaşık 4.000 kişi hayatını kaybetti. Zorlu çalışma koşulları altında yıpranmış, kamplardaki ve toplama kampı şubelerindeki gözetmenler tarafından taciz edilmiş, insanlık dışı bir sistem tarafından idam edilmişlerdi.” Belediye Başkanı, Salzgitter’de bu kurbanların unutulmadığını vurguladı. “Şehir sınırları içindeki birçok yerde ve yıl boyunca sayısız etkinlikte onları anıyoruz.”

Salzgitter Belediye Binası’nda düzenlenen stajyer ve öğrenciler için düzenlenen resepsiyona, Auschwitz Anma Çalışmaları Projesi’nden Ines Doberanzke-Milnikel ve Christoph Heinemann; VW stajyer eğitmeni Annemarie Heuschkel, Kety’deki kardeş okuldan öğretmen Agnieszka Kotynska ve öğretmen Andrzej Rodak ile Uluslararası Auschwitz Komitesi’nin Genel Başkan Yardımcısı Christoph Heubner de resepsiyona katıldı.

Heubner, Striese’nin Salzgitter tarihine ilişkin bakış açısının ve belediye binasındaki resepsiyonun gençler için ne kadar önemli olduğunu vurguladı: “Burada, siyasetin Federal Meclis’te değil, kendi kapılarının önünde gerçekleştiğini öğreniyorlar.” Gençlerin konakladığı Uluslararası Auschwitz Gençlik Buluşma Merkezi’nin önümüzdeki yıl 40. yılını dolduracağını hatırlattı. O dönemde bu buluşma merkezinin kurulmasında eyaletler arasında liderliği Aşağı Saksonya üstlenmişti. “Bu da eyaletin tarihinin bir parçasıdır,” diye vurguladı.

Grubun ziyaretinin son aşaması, Braunschweig ve Berlin’deki Volkswagen tesislerinde, iki anma merkezine yapılan ziyaretin değerlendirilmesi ve ortak deneyimlerin tartışılmasıyla gerçekleşti. Programda, Salzgitter Belediye Binası’ndaki resepsiyonun yanı sıra, Salzgitter’deki Volkswagen fabrikasının gezilmesi, Braunschweig ve Salzgitter’in şehir tarihi ile ilgili bilgiler ve siyasi görüşmeler yer aldı.